«Le undici persone mantennero un quasi assoluto silenzio, scrollandosi la fredda pioggia di dosso e disponendosi per la quinta volta secondo i loro ruoli: otto di loro distribuiti a semicerchio di fronte ad una parete, il Capobranco e il sacerdote nero di fronte a loro, un vecchio tavolino di legno che fungeva da altare posto in mezzo e la donna, con un saio marrone, momentaneamente in disparte. Il teatro della quinta messa fu l'ampia stanza orientale della casa, lo stesso luogo dal quale era iniziato il rito della Concatenazione, quarantasei notti prima»

In una tranquilla cittadina di provincia, un ragazzo viene travolto da un auto e muore: viene trovato marchiato con una croce rovesciata incisa sul petto. Un altro ragazzino scompare nel nulla. Tocca al giovane maresciallo Luca Baroni, appena trasferito da Bologna, e alla sua collaboratrice, la giornalista Giulia Varano, indagare sul caso e cercare di dipanare l'intricata matassa.
L'indagine li porterà, partendo da un'antica e misteriosa casa diroccata, in un difficile viaggio attraverso i secoli, dal Rinascimento alla seconda guerra mondiale fino a un efferato delitto perpetrato negli anni '60, alla ricerca delle origini dell'antica setta satanica denominata gli Apostoli di Baal. Ma il tempo stringe e la notte in cui Baal sarà evocato con sacrifici umani dai suoi apostoli si avvicina a grandi passi...